ept GmbH 100 Prozent Made in Europe (Bild: ept GmbH)
Um als Lieferant von Komponenten für die Herstellung von Markenprodukten überhaupt infrage zu kommen, muss ein Zulieferer strenge Voraussetzungen erfüllen. Auf der einen Seite werden Unternehmen mit immer vielfältigeren Nachweispflichten konfrontiert, die ihnen insbesondere auf internationaler Ebene vom Gesetzgeber auferlegt werden. Darüber hinaus sichern sich global agierende Konzerne hinsichtlich der Zuverlässigkeit von Auftragnehmern dadurch ab, dass als Grundlage einer Liefervereinbarung das Vorliegen bestimmter Zertifizierungen zusehends obligatorisch wird.
Was jeweils für sich genommen jeden Zulieferer bereits vor erhebliche Herausforderungen stellt, erfährt durch die unbedingte Notwendigkeit zur Verringerung der globalen CO2-Belastung eine zusätzliche Dimension. Vorhandene Ressourcen sparsam und umsichtig einzusetzen, bedeutet die Umwelt zu schützen und gleichzeitig die Kosteneffizienz aller Produktions- und Lieferprozesse kontinuierlich zu verbessern.
Pünktlichkeit versus Umweltschutz
Die unmittelbaren Effekte einer nachhaltig orientierten Produktionsbasis werden deutlich am Beispiel der Transportwege. Steckverbinder, die für den Einsatz im Fahrzeugbau vorgesehen sind, müssen wie alle anderen zugelieferten Komponenten Just in Time zur Verfügung stehen und können von den Automobilherstellern mangels Lagerkapazität nicht über längere Zeiträume bevorratet werden.
Abseits der Frachtkosten fällt die Umweltbilanz beim Lufttransport von Steckverbindern allerdings gravierend negativ aus, wie das Ergebnis einer Berechnung bezogen auf ept-Leiterplattensteckverbinder der Baureihe One27® verdeutlicht. Die Verbinder kommen beispielsweise in Invertern für die E-Mobilty und Steuerungen für den Maschinen- und Anlagenbau zum Einsatz und werden von ept am Standort Harbatov in der Tschechischen Republik hergestellt. Die Auslieferung an Automobilhersteller in allen Teilen Europas erfolgt in der Regel per LKW und den Kundenanforderungen entsprechend Just in Time.
Wenig CO2 bei LKW-Transport
Bei der Berechnung des mit dem Transport von 1 kg Steckverbindern der Baureihe One27® verbundenen CO2-Ausstoßes an den Zielort Hamburg hängt das Ergebnis von Variablen ab, die im Einzelfall deutlich voneinander abweichen können. Dazu zählen für den LKW-Transport beispielsweise der Fahrzeugtyp und der aktuelle Kraftstoffverbrauch, die konkrete Streckenführung sowie die Verkehrslage. Analog dazu gilt es bei der Luftfracht, Faktoren wie den Flugzeugtyp oder die aktuell gewählte Flugstrecke zu berücksichtigen.
Die von ept angestellte Berechnung kommt zu dem Ergebnis, dass der Transport von 1 kg Steckverbindern vergleichbar der Baureihe One27® per Luftfracht von Shanghai nach Hamburg einen CO2-Ausstoß in Höhe von durchschnittlich 2.446 kg verursacht. Demgegenüber liegt der Vergleichswert für den LKW-Transport per 40-Tonner vom Werk Harbatov nach Norddeutschland bei lediglich 12 kg, also rund 200-mal niedriger.
Recycling mit hohen Potenzialen
Im Herstellungs- und Lieferprozess von Steckverbindern spielen die Transportwege hinsichtlich der CO2-Emissionen zwar eine große, aber nicht die einzige Rolle.
In der Gesamtbilanz bezogen auf einen einzelnen Steckverbinder entfällt der größte Anteil des CO2-Aufkommens mit rund 80 Prozent nach Berechnungen von ept auf die im Produkt enthaltene Kupferlegierung. Die Emissionen entstehen allerdings nicht während der Verarbeitung in den ept-Werken, sondern vielmehr schon vorher im energieintensiven Abbau und in der Aufbereitung der Rohstoffe. Nach Ablauf der Lebensdauer können die im Steckverbinder enthaltenen Metalle über Recycling allerdings einer neuerlichen Verwendung zugeführt werden, was die CO2-Bilanz kontinuierlich entlastet. Schon heute wird die Hälfte des in Europa genutzten Kupfers nach Angaben der nationalen Branchenorganisation Kupferverband e.V. auf diesem Wege gewonnen. Der Anteil an recyceltem Kupfer liegt global bei derzeit etwa 17 Prozent. In Deutschland liegt dieser Anteil mit rund 41 Prozent um einiges höher.
Einen größeren Einfluss hat ept hingegen auf den Umgang mit Stanzabfällen, die für die Produktion der Steckverbinder-Kontakte eingesetzt werden. So werden sämtliche Stanzabfälle sortenrein getrennt, recycelt und wiederverwendet.
Einsatz regenerativer Energien
Was den mit der Herstellung von Steckverbindern einhergehenden Energieverbrauch angeht, wird der daraus resultierende CO2-Ausstoß der ept-Werke durch gezielten Einsatz unterschiedlicher Technologien kontinuierlich seit Langem immer weiter reduziert. Seit 2013 konnte ept in den deutschen Werken auf diese Weise eine Verringerung um mehr als 60 Prozent erzielen.
Außerdem bekennt sich das Unternehmen uneingeschränkt zu den Klimaschutzzielen des Pariser Abkommens COP2021 sowie des deutschen Klimaschutzgesetzes und bestrebt bis spätestens 2035 Netto-Null-Treibhausgasemission.
Zum Beispiel gewinnt ept für das Werk Buching bereits seit 2013 Erdwärme aus Tiefenbohrungen, am selben Standort werden auch Photovoltaik-Anlagen zur Stromerzeugung eingesetzt. Über alle Standorte hinweg wurden energieintensive und teils umweltschädliche Leuchtmittel wie Leuchtstoffröhren sukzessive durch sparsame LED-Produkte ersetzt, und in den Galvanikanlagen am Standort Augsburg werden die notwendige Prozesstemperaturen per Fernwärme erzeugt. Darüber hinaus setzt ept auf die Optimierung vorhandener Produktionsmittel, indem beispielsweise energiesparende Pressen im Eigenbau gefertigt wurden oder die Abwärme der Lüftungsanlagen am Standort Peiting per Wärmetauscher erneut genutzt wird.
Nachhaltig über das Produkt hinaus
Indem in Europa angesiedelte Kunden für hochwertige Produkte wichtige Komponenten wie Steckverbinder auch aus europäischer Herstellung beziehen, reduzieren sie nicht nur die strategische Abhängigkeit von ostasiatischen Lieferanten, sondern leisten zugleich einen aktiven Beitrag zur Verbesserung der globalen Umweltbilanz.
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