Elektrotechnik droht die Absolventenlücke

Die Elektro- und Informationstechnik gilt als eines der zentralen Fächer für eine zunehmend elektrifizierte Welt. Genau deshalb sind die neuen Berechnungen des VDE zur Entwicklung der Absolventinnen- und Absolventenzahlen alarmierend. Zwar sind die Erstsemesterzahlen zwischen 2023 und 2025 auf niedrigem Niveau stabil geblieben. Der VDE ordnet diese Stabilisierung jedoch vor allem der wachsenden Anzahl internationaler Studierender zu. Ohne diese Gruppe würden die Anfängerzahlen weiter stark sinken.

VDE warnt vor Kürzungen bei elektrotechnischen Studiengängen

Der hessische Hochschulpakt sorgt für knapper werdende Mittel auch im MINT-Bereich und der VDE ist besorgt um die künftige Attraktivität der Elektrotechnik. Auch an der Frankfurt University of Applied Sciences sind die Auswirkungen bald zu spüren.

Für Elektronik-Entwickler in Unternehmen, Personalverantwortliche und Studierende ist das mehr als eine Bildungsstatistik. Die Zahlen zeigen, wie viele qualifizierte Elektroingenieurinnen und Elektroingenieure dem Arbeitsmarkt künftig tatsächlich zur Verfügung stehen. Und sie zeigen, wo die Branche ansetzen muss, wenn sie Entwicklungskapazitäten in Deutschland halten oder ausbauen will.

Wie der VDE die Absolventenzahlen neu berechnet hat

Die Untersuchung knüpft an die VDE-Arbeitsmarktstudie 2022 an. Weil die elektrotechnischen Studiengänge seit Jahren unter einem massiven Imageproblem leiden und verschiedene Statistiken teilweise stark voneinander abweichen, haben die Autorin und die Autoren die Absolventen- und Schwundquoten neu berechnet. Grundlage sind vor allem Daten des Statistischen Bundesamtes zu Studierenden und Hochschulprüfungen.

Elektrotechnikstudium: Warum Standorte auseinanderdriften

Die Zahl der Erstsemester in der Elektro- und Informationstechnik ist seit Jahren rückläufig. Eine aktuelle Untersuchung analysiert die Entwicklung differenziert nach Hochschultyp und Standortgröße – und zeigt, wie einige Hochschulen erfolgreich bleiben.

Sabine Synkule

Ein wichtiger methodischer Punkt ist die Unterscheidung zwischen erstem Hochschulsemester und erstem Fachsemester. Für die Gesamtbetrachtung entscheidet sich der VDE für das erste Hochschulsemester, um Doppelzählungen weitgehend zu vermeiden. Denn im ersten Fachsemester würden beispielsweise konsekutive Masterstudierende oder Studierende nach Hochschulwechseln erneut als Anfänger auftauchen. Auch bei den Abschlüssen rechnet der VDE genauer nach. Als Absolventinnen und Absolventen gelten diejenigen, die dem Arbeitsmarkt zur Verfügung stehen. Dazu zählen Diplom- und Masterabschlüsse sowie ein Teil der Bachelorabschlüsse. Bachelorabsolventinnen und -absolventen werden nur anteilig einbezogen, weil viele anschließend ein Masterstudium aufnehmen. Nach VDE-Berechnung stehen 36 % der Bachelorabsolventen direkt dem Arbeitsmarkt zur Verfügung.

Was bedeutet Schwundquote im Elektrotechnikstudium?

Mit Schwundquote meint der VDE den Anteil eines Studienjahrgangs, der das Elektrotechnikstudium im Vergleich zum zugeordneten Erstsemesterjahrgang erfolgreich abschließt oder eben aus der betrachteten Studienkarriere herausfällt. Für die Gesamtbetrachtung werden Abschlüsse eines Jahres mit den Erstsemestern früherer Jahre ins Verhältnis gesetzt: bis 2010 mit fünf Jahren Versatz, ab 2011 mit sechs Jahren Versatz.

Das Ergebnis ist deutlich: Die Gesamtschwundquote in der Elektrotechnik hat sich innerhalb von 25 Jahren auf 50 % verdoppelt. Sie umfasst dabei alle Studienkarrieren, also arbeitsmarktrelevante Bachelorabschlüsse, konsekutive Masterstudierende und Masterstudierende aus dem Ausland. Nach einem langen Anstieg scheint sich dieser Wert inzwischen zu stabilisieren. Noch kritischer fällt der Blick auf das Bachelorstudium aus. Der VDE errechnet für Bachelorstudiengänge Schwundquoten in der Nähe von 60 %. Für die Studienjahre 2022/23, 2023/24 und 2024/25 weist die Grafik Bachelor-Schwundquoten von 57 %, 56 % und 56 % aus. Damit liegt der erste berufsqualifizierende Abschluss deutlich über der Gesamtschwundquote.

Warum besonders das Bachelorstudium unter Druck steht

Der VDE nennt mehrere mögliche Gründe für den hohen Schwund. Dazu gehört die starke Vermehrung und Diversifizierung von Studienangeboten. 2024 gab es nach Angaben der Hochschulrektorenkonferenz insgesamt 22.078 Studiengänge an deutschen Hochschulen. Für junge Menschen wird Orientierung damit schwieriger.

Hinzu kommen laut VDE generelle Orientierungsschwierigkeiten bei der jungen Generation. Das erste Studienjahr wird dadurch häufig zu einem Such- und Orientierungsjahr. Die meisten Abbrüche in der Elektrotechnik passieren demnach innerhalb dieses Zeitraums. Außerdem nennt das Papier Scheinstudierende als mögliche Einflussgröße, weil sie statistisch erfasst werden, obwohl sie mutmaßlich nicht ernsthaft studieren.

Internationale MINT-Studierende stärken Industrie

Der MINT-Fachkräftemangel trifft den industriellen Kern Deutschlands mit voller Wucht. Internationale Studierende an deutschen Hochschulen entwickeln sich dabei zur entscheidenden Ressource für Innovation, Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit.

Ein weiterer zentraler Punkt betrifft die MINT-Kompetenzen. Der VDE verweist auf sich verschlechternde Fähigkeiten bei Schülerinnen und Schülern und einen wachsenden Abstand zwischen Schulmathematik und Hochschulmathematik. In einer genannten Studie war dies einer der Hauptgründe für Studienabbrüche in der Elektrotechnik. Für Hochschulen, Unternehmen und Studieninteressierte ist das ein entscheidender Befund: Der Übergang ins Studium bleibt eine der größten Hürden.

Wie sich der Bologna-Prozess auf die Abschlüsse auswirkt

Die Daten zeigen auch, wie stark sich die Abschlussstruktur verändert hat. Nach einer langen Übergangsphase war der Bologna-Prozess laut VDE etwa ab 2018 praktisch abgeschlossen. Die Parität zwischen Bologna- und Diplomabschlüssen war bereits 2010 erreicht. Heute streben rund zwei Drittel der Studierenden einen Masterabschluss an.

Das hat Folgen für die Studiendauer. Vor dem Bologna-Prozess lag die durchschnittliche Studiendauer in der Elektrotechnik laut den im PDF herangezogenen Angaben bei etwa fünf Jahren. Seit 2011 deutet die VDE-Auswertung auf eine durchschnittliche Gesamtstudiendauer von sechs Jahren hin. Für das Bachelorstudium allein werden fünf Jahre angesetzt, für das Masterstudium zwei Jahre, jeweils mit einer Ungenauigkeit von etwa plus/minus 0,5 Jahren.

Für Studierende bedeutet das: Wer Elektrotechnik wählt, entscheidet sich häufig für einen längeren Ausbildungsweg. Für Arbeitgeber bedeutet es: Der Nachwuchs kommt später in den Arbeitsmarkt, als es eine reine Bachelor-Master-Schemadarstellung vermuten lässt.

Warum der Rückgang der Absolventen die Industrie trifft

Der VDE zeigt, dass die Zahl der Abschlüsse nach einem Höchststand von 9.500 in den vergangenen Jahren auf rund 8.000 gefallen ist. Das entspricht einem Minus von 16 %, mit weiter fallender Tendenz. Der Rückgang der Abschlüsse seit 2017 passt zum Rückgang der Erstsemesterzahlen ab 2011.

Besonders relevant wird diese Entwicklung im Vergleich mit den Verrentungen. Trotz eines derzeit verhaltenen Arbeitsmarkts zeichnet der VDE ein „düsteres Bild“ für die künftige Fachkräftesituation. Unternehmen halten sich aktuell mit Neueinstellungen zurück, wissen laut VDE jedoch, dass sie künftig wieder mehr Ingenieurkapazitäten aufbauen müssen. Als Begründung nennt das Papier unter anderem, dass die Welt immer elektrischer wird und kleine sowie mittlere Unternehmen ihre Entwicklungskapazitäten voraussichtlich nicht überwiegend ins Ausland verlagern werden. Die prognostizierte Lücke wächst deutlich: Für 2025 nennt die VDE-Grafik 7.858 Abschlüsse und 12.000 Verrentungen, also eine Lücke von 4.142 Personen. 2027 stehen 6.523 Abschlüsse 13.100 Verrentungen gegenüber. 2029 rechnet die Darstellung mit 6.674 Abschlüssen und 14.200 Verrentungen, was einer Lücke von 7.526 entspricht.

Was heißt das für Arbeitgeber?

Für Arbeitgeber ist die Botschaft klar: Die Fachkräfteplanung muss die kommenden Jahre stärker berücksichtigen. Der VDE formuliert ausdrücklich die Empfehlung, dass Arbeitgeber die Perspektive der nächsten Jahre in ihrer Personalplanung beachten sollten. Schon 2027 wird die jährliche Verrentung laut VDE doppelt so groß sein wie die Zahl der Abschlüsse.

Für Entwicklungsabteilungen kann das bedeuten, dass Nachwuchsgewinnung, Bindung von Absolventinnen und Absolventen sowie Kooperationen mit Hochschulen strategischer werden. Das PDF macht zugleich deutlich, dass internationale Absolventinnen und Absolventen immer wichtiger für den deutschen Arbeitsmarkt werden. Ein wachsender Teil dieser Gruppe will in Deutschland arbeiten oder sich möglicherweise im Heimatland einem deutschen Unternehmen anschließen.

Die besten Elektrotechnik-Unis in Deutschland 2025

Das Elektrotechnikstudium hat in Deutschland Tradition – entsprechend hoch und unübersichtlich ist die Zahl der Universitäten, die das Fach – sowie verwandte Bachelor- oder Master-Studiengänge – anbieten. Hier finden Sie Deutschlands beste Unis für das Fach Elektrotechnik.

Was bedeutet das für Studierende?

Für Studieninteressierte enthält die Untersuchung trotz hoher Schwundquoten eine positive Botschaft: Der VDE bezeichnet das Studium der Elektrotechnik im Hinblick auf Jobsicherheit weiterhin als klare Empfehlung. Der Arbeitsmarkt ist zwar aktuell durch die schwierige wirtschaftliche Situation verhalten, doch der erwartete Abstand zwischen Verrentungen und neuen Absolventinnen und Absolventen ist laut VDE sehr groß.

Gleichzeitig zeigt die Studie, dass das Elektrotechnikstudium anspruchsvoll bleibt. Besonders der Bachelor ist offenbar die kritische Phase. Wer sich für das Fach entscheidet, sollte sich der mathematisch-technischen Anforderungen bewusst sein und gerade den Studienstart ernst nehmen. Für Hochschulen und Unternehmen liegt hier ein Ansatzpunkt: Orientierung, Brückenkurse und frühe Praxisbezüge könnten entscheidend sein, um aus Studienanfängern tatsächlich spätere Entwicklerinnen und Entwickler zu machen.

Warum die Frauenquote weiter ein Problem ist

Ein weiterer Befund betrifft die Frauenquote. Im Betrachtungszeitraum ist der Anteil von Frauen unter den Erstsemestern zwar signifikant gestiegen. Der VDE nennt aktuell 18 %. Dieser Wert wird jedoch durch den höheren Frauenanteil bei internationalen Studierenden getragen. Bei deutschen Erstsemestern liegt die Quote nur bei 13 %.

Zum Weltfrauentag: Das sind Vorbilder aus der Elektronikbranche

Mehr Frauen in MINT! Um dieses wichtige Ziel zu erreichen, sind inspirierende Vorbilder für die nächste Generation dringend notwendig. Wir zeigen anlässlich des Weltfrauentags am 8. März Vorreiterinnen aus der Elektronikbranche.

Der VDE empfiehlt deshalb weiterhin Werbung für das elektrotechnische Studium bei der nachwachsenden Generation, insbesondere bei inländischen jungen Frauen und Mädchen. Für die Elektronikbranche ist das ein wichtiger Punkt, denn eine breitere Ansprache kann helfen, das Potenzial an künftigen Fachkräften besser auszuschöpfen.

Elektrotechnik bleibt ein Zukunftsfach mit Engpassrisiko

Die VDE-Auswertung zeigt ein Spannungsfeld: Elektrotechnik bleibt für die Industrie hochrelevant, doch der Nachwuchs reicht absehbar nicht aus, um die Verrentungen auszugleichen. Die Gesamtschwundquote liegt bei 50 %, der Bachelor-Schwund in der Nähe von 60 %, die Absolventenzahlen sinken und die Lücke zu den Verrentungen wächst.

Für Elektronik-Entwickler bedeutet das: Die eigene Qualifikation bleibt gefragt. Für Arbeitgeber bedeutet es: Nachwuchs wird knapper, und Personalplanung muss früher ansetzen. Für Studierende bedeutet es: Das Studium ist fordernd, bietet aber nach VDE-Einschätzung weiterhin sehr gute Perspektiven. Die eigentliche Herausforderung liegt damit weniger in der Frage, ob Elektrotechnik gebraucht wird. Die Zahlen zeigen vielmehr, wie dringend mehr Menschen dieses Fach erfolgreich bis zum Abschluss bringen müssten. (bs)